Najpierw poznaj historię pojemnika
Każdy używany pojemnik ma swoją przeszłość, a ta przeszłość decyduje o jego przyszłości. Puszka po ciastkach maślanych to zupełnie inny punkt wyjścia niż puszka po impregnacie do drewna, nawet jeśli po zdjęciu etykiety oba wyglądają identycznie. Zanim wyobrazisz sobie, co w nim wyrośnie, poświęć minutę na trzy pytania: co w nim było, jak się zestarzał i z czego jest zrobiony?
Drewniane skrzynie i pudła są zwykle z nieimpregnowanego drewna iglastego. Sprawdź, czy nie ma tłustych plam, chemicznego zapachu ani zielonkawego drewna impregnowanego ciśnieniowo. Drewniane palety wysyłane międzynarodowo powinny mieć znak IPPC z kłosem zgodnie z normą ISPM 15; „HT” oznacza obróbkę cieplną i to właśnie jest pożądane, natomiast „MB” oznacza fumigację bromkiem metylu i najlepiej jej unikać przy sadzeniu. Starsze podkłady kolejowe mogą być impregnowane kreozotem i nie powinny mieścić roślin jadalnych.
Metal — puszki, ocynkowane wiadra, emaliowane miski, durszlaki — jest trwały, ale przewodzi ciepło. Na balkonie od strony południowej lub zachodniej ciemna puszka może w letnie popołudnie ugotować płytkie korzenie, dlatego pomaluj ją na jasny kolor lub ustaw w cieniu większych donic. Ocynk nadaje się do roślin ozdobnych; jeśli uprawiasz zioła lub sałatę, wyłóż go wkładką.
Tworzywa sztuczne warto sprawdzić pod kątem kodu recyklingu żywicy. Kody 2 (HDPE), 4 (LDPE) i 5 (PP) to typowe wybory do uprawy; unikamy pojemników, w których były chemikalia, oraz tych, które na słońcu stały się kredowe i kruche. Ceramika powinna być glazurowana lub oznaczona jako mrozoodporna, jeśli zostaje na zewnątrz zimą.
Odpływ, który naprawdę działa
Większość problemów z donicami to zalewanie, a nie susza. Woda potrzebuje ujścia w najniższym punkcie, dlatego wierć otwory w samym dnie, a nie nisko w bokach. Dla pojemników do około 30 cm średnicy rozsądnym minimum są trzy otwory o średnicy 6–8 mm; większe korytka potrzebują ich więcej. Popularna kiedyś warstwa żwiru lub skorupek na dnie nie poprawia odpływu — zalecenia Royal Horticultural Society i glebioznawców wyjaśniają, że po prostu podnosi przesiąknięty wodą poziom wyżej, w strefę korzeni. Zamiast tego użyj ziemi przepuszczalnej.
Na balkonie odpływ ma też drugiego odbiorcę: osoby znajdujące się niżej. Ustawiaj każdą donicę na podstawce lub tacy ociekowej, podlewaj powoli i opróżniaj tace po obfitym deszczu. Podniesienie donicy na nóżkach pozwala powietrzu przepływać pod spodem, co znacznie wydłuża życie drewnianych den.
Wkładki i to, co dotyka ziemi
W przypadku drewna oddychająca wkładka z tkaniny chroni drewno przed ziemią, a jednocześnie pozwala wilgoci wyparować. Unikaj całkowitego wyłożenia wnętrza folią: woda gromadzi się między folią a drewnem i od środka gnije skrzynkę. W metalowych pojemnikach na rośliny jadalne najprostszym rozwiązaniem jest worek do uprawy z włókniny lub plastikowa donica przeznaczona do kontaktu z żywnością, umieszczona wewnątrz ozdobnej osłony — dzięki temu możesz wyjąć roślinę, żeby wyczyścić pojemnik.
